Häufige Fehler bei der Deutsch-Englisch-Übersetzung im Business-Kontext

Die häufigsten und gefährlichsten falschen Freunde sind: 'bekommen' (≠ become, richtig: get/receive), 'aktuell' (≠ actual, richtig: current), 'eventuell' (≠ eventually, richtig: perhaps), 'sensibel' (≠ sensible, richtig: sensitive), 'Gift' (≠ gift, richtig: poison), 'Chef' (≠ chef, richtig: boss), 'Handy' (≠ handy, richtig: mobile phone) und 'sympathisch' (≠ sympathetic, richtig: likeable). Diese Wörter führen besonders im beruflichen Umfeld zu Missverständnissen.

Im Deutschen wandert das Verb in Nebensätzen ans Ende: 'Ich denke, dass er recht hat.' Im Englischen bleibt die Reihenfolge Subjekt-Verb-Objekt immer gleich: 'I think that he is right.' Deutsche neigen dazu, das Verb unbewusst ans Ende zu schieben, besonders in längeren Sätzen mit Modalverben oder Nebensätzen. Außerdem stehen Häufigkeitsadverbien wie 'always' und 'never' im Englischen VOR dem Verb, im Deutschen aber oft an anderer Stelle.

Im Deutschen gibt es nur ein Wort: 'seit'. Im Englischen gibt es zwei: 'since' für einen bestimmten Zeitpunkt (since 2020, since Monday, since last summer) und 'for' für eine Zeitspanne (for five years, for three weeks, for a long time). Beide werden mit dem Present Perfect verwendet. Merkhilfe: Können Sie eine Zahl dahinter setzen? Dann ist es wahrscheinlich 'for' (for 5 years). Ist es ein Datum oder ein bestimmter Tag? Dann 'since' (since 2020).

Das deutsche Perfekt ('Ich habe gegessen') wird im Alltag als allgemeine Vergangenheitsform verwendet. Das englische Present Perfect hat jedoch eine spezifische Funktion: Es verbindet die Vergangenheit mit der Gegenwart. Sobald ein konkreter Zeitpunkt genannt wird (yesterday, last week, in 2020), MUSS im Englischen das Simple Past stehen. 'Ich habe gestern Pizza gegessen' = 'I ate pizza yesterday' (nicht: I have eaten). Das Present Perfect passt nur ohne Zeitangabe: 'I have eaten pizza many times.'

Der beste Tipp: Lernen Sie Präpositionen nicht einzeln, sondern als feste Wendungen. Statt zu versuchen, 'auf' oder 'an' zu übersetzen, merken Sie sich die komplette Phrase: 'on Monday', 'in the morning', 'at night', 'in English', 'on the internet', 'at the weekend' (britisch) oder 'on the weekend' (amerikanisch). Erstellen Sie sich eine Liste mit den häufigsten Wendungen und üben Sie diese regelmäßig. Mit der Zeit werden die richtigen Präpositionen automatisch kommen.

Nein! Das ist ein häufiger Fehler deutscher Muttersprachler. Im Deutschen stehen Artikel vor vielen abstrakten Begriffen und allgemeinen Aussagen: 'Das Leben ist schön', 'Die Musik gefällt mir'. Im Englischen fallen diese Artikel bei allgemeinen Aussagen weg: 'Life is beautiful', 'I like music'. Der bestimmte Artikel 'the' wird nur verwendet, wenn Sie über etwas Bestimmtes sprechen: 'The music at the concert was great' (eine bestimmte Musik). Die Regel: Allgemein = kein Artikel, spezifisch = 'the'.

Die peinlichsten Fehler in geschäftlichen E-Mails entstehen durch False Friends und direkte Übersetzungen. 'Please become my attached document' statt 'Please find my attached document' ist ein Klassiker. Auch 'I am looking forward to get your offer' statt 'I look forward to receiving your offer' kommt häufig vor. Weitere Stolperfallen: 'Until now' statt 'so far' für 'bisher', 'by the way' übermäßig verwenden (im Deutschen 'übrigens'), und 'make a decision' statt 'take a decision' (beide sind korrekt, aber 'make' ist häufiger).